尽管日本消耗的稻米高占96％的是自给（即产自日本）的，但随着蔬菜、水果、肉类等食品进口量的逐年增加，用以维持日本人体热量40％的食品又是进口的，而且此比例还在不断上升。前不久，日本官方以5000余名20岁以上公民为对象，调查了公众对外来食品的看法。统计结果显示，表示对外来食品的安全性担心者所占比例最高，达41％。其次，回答“外来食品增加了选择食品的余地”的占了21％。另有17％的则认为“正是由于大量进口食品的竞争，国产食品的价格才能不断下降”。如此看来，日本人对外来食品贬褒不一，既有感到担心的，又有表示肯定的成分。
在要求对未来食品供给情况作出预测而发出的问卷调查中，高占78％的表示“担心食品供应将可能不足或更不安全”，这比4年前进行的同题调查获得的比率高出8个百分点。而在多项选择中，选择最多的首推“从长远来看，地球上的环境问题和沙漠化日益严重，由此农牧产品的增长即将达到极限”，占了49％。其次认为“气候异常等自然灾害必将在世界范围造成歉收”的占了46％。再次认为“由于国际局势的变化，食品进口量将大大减少”的占了44％。值得一提的是，这些比率都比上一次调查要高出5个百分点以上。另外，占63％的主张“改革日本的农业体制以适应日益激烈的国际竞争”。
分析家们认为，如此富足的日本人之所以普遍存有一种“食品忧患”意识，一个重要原因是，今天日本的农业人口越来越少，而且年轻一代越来越不愿以农为业。椐日本农林水产省对全国农户所做的一次最新调查，全日本目前有农业人口1346万人，比5年前又减少了11％，而与30年前相比则更是减少了50％之多。而且农业人口的老龄化比起其他行业来更为严重：高占一半的系50岁以上的老人，其中65岁以上的又占了28％（比5年前增加了4个百分点）。此外，有“接班人”的农户只占农户总数的7％。不难想象，以这支“老农大军”去与其他国家生机勃勃的农业大军竞争，胜率无疑很小。另外日本农田的荒芜现象也十分严重：最近一年中未耕作的农田比5年前增加了78％，达27万公顷，占全国耕地总面积的7％，比冲绳县一个县的总面积还大，而其中3％在今后2年中仍将放弃不用。
